Trump envisage d'élargir les frappes contre l'Iran sur fond de tensions croissantes

Selon Axios, Donald Trump a réuni à la Maison-Blanche, dans la Situation Room, les principaux responsables de la sécurité nationale afin d'examiner l'option d'une opération militaire de plus grande ampleur visant des cibles stratégiques en Iran. Washington espère qu'une montée en puissance forcera Téhéran à rouvrir le détroit d'Ormuz et à revenir à la table des négociations sur le nucléaire, au risque d'alimenter une escalade. D'après des sources proches du dossier, la réunion de mardi (heure locale) ne s'est pas limitée aux frappes déjà menées autour du détroit d'Ormuz. Elle a aussi porté sur une nouvelle série de plans visant des sites stratégiques à l'intérieur de l'Iran, sensiblement plus vastes et plus destructeurs. La Maison-Blanche a refusé de commenter. Étaient notamment présents le vice-président JD Vance, le secrétaire d'État Marco Rubio, le secrétaire à la Défense Pete Hegseth, le président des chefs d'état-major interarmées, le général Dan Caine, le directeur de la CIA John Ratcliffe, l'envoyé de la Maison-Blanche Steve Witkoff, ainsi que d'autres hauts responsables. Au moment de cette réunion, les forces américaines conduisaient des frappes depuis quatre jours consécutifs dans la zone du détroit d'Ormuz et le long de la côte sud de l'Iran. Des responsables américains ont indiqué viser principalement des systèmes de défense aérienne et de radar, des positions de missiles antinavires et des sites de lancement de drones, afin d'affaiblir fortement la capacité de l'Iran à attaquer le trafic commercial dans le détroit. Selon ces responsables, l'Iran riposte en lançant de manière continue des missiles et des drones contre des bases américaines en Jordanie, au Koweït et à Bahreïn. Mardi à 14 h 00 (heure locale, tôt mercredi matin à Pékin), le blocus maritime visant les ports iraniens a été officiellement rétabli. Le général Brad Cooper, commandant du CENTCOM, a déclaré que, sur la semaine écoulée, l'Iran a "délibérément attaqué sept navires commerciaux dans la région, entraînant la mort, la disparition ou des blessures pour près d'une douzaine de membres d'équipage civils", avec des cibles "directement" tournées vers des civils. Les États-Unis soulignent aussi avoir coordonné le passage de 300 navires dans le détroit d'Ormuz au cours de la même période. Des sources indiquent que l'un des sujets centraux de la "war room" a été l'élaboration de plans de frappes "dévastatrices" contre des objectifs stratégiques iraniens sans lien direct avec le détroit, signe d'un élargissement du spectre des cibles, des environs du détroit à l'ensemble du territoire iranien. Avant l'ouverture de la réunion, Donald Trump a annoncé sur Fox News une intensification à venir. Il a affirmé que les forces américaines frapperaient l'Iran "lourdement" au cours des trois prochains jours et a laissé entendre que l'opération pourrait ensuite s'amplifier. "La semaine prochaine, ça va devenir très mauvais pour eux, parce que la semaine prochaine, ce sera au tour des centrales électriques", a-t-il dit, ajoutant: "La semaine prochaine, ce sera au tour des ponts. Nous détruirons toutes leurs centrales électriques. Nous détruirons tous leurs ponts, à moins qu'ils ne reviennent à la table des négociations." Trump a également indiqué que les États-Unis surveillent des activités jugées suspectes sur la "Pickaxe Mountain" en Iran. Selon lui, il s'agit d'une installation profondément enterrée que les États-Unis et Israël estiment destinée au programme nucléaire iranien et réputée à l'abri des frappes aériennes. Il a assuré que les bombes antibunkers américaines "peuvent pénétrer très profondément" et a ajouté que "personne ne sait" si Hwaseong peut réellement résister à ce type d'armes. "Au passage, personne ne sait ce qu'ils font réellement à Hwaseong. On en a juste parlé. Nous avons des caméras braquées sur ce site. Il y a très peu d'activité. Mais à la moindre activité, nous frapperons, et nous frapperons fort", a-t-il déclaré. Sur le plan diplomatique, Trump a dit que ses négociateurs avaient parlé avec des responsables iraniens mardi, en leur transmettant qu'ils devaient revenir négocier. Il a relaté son avertissement: "Je leur ai dit: 'Vous feriez mieux de conclure un accord, ou vous n'aurez plus rien.'" Mardi, les États-Unis ont annoncé de nouvelles sanctions contre l'Iran, visant à perturber un réseau maritime que Washington accuse d'avoir contribué à contourner les sanctions précédentes sur les ventes de pétrole et d'autres activités. Scott Bessent a déclaré que son département "démantèle l'infrastructure financière qui permet à ce régime de continuer à menacer la sécurité nationale des États-Unis et le transport maritime mondial". Le Trésor américain a indiqué avoir désormais sanctionné plus de 200 personnes, entités et navires opérant sous Shamkhani. Selon Xinhua, les Gardiens de la révolution (IRGC) ont déclaré le 15 que tant que les États-Unis poursuivraient leurs attaques contre l'Iran, "pas une seule goutte" de pétrole ou de gaz naturel ne serait exportée depuis la région. D'après Reuters, la défense antiaérienne jordanienne a intercepté et abattu trois missiles balistiques entrés dans son espace aérien en provenance du territoire iranien tôt mercredi. L'Iran avait auparavant déclaré viser la base aérienne d'Al Azraq, en Jordanie. Les Gardiens de la révolution ont affirmé que leurs frappes avaient ciblé les installations de commandement et de contrôle, de logistique, de carburant et d'équipement militaire de la Ve flotte américaine à Bahreïn, en réponse aux frappes américaines et au contrôle du détroit d'Ormuz. Ils ont également déclaré avoir "incendié et détruit" le centre logistique et de soutien de l'armée américaine à Mina Abdullah, au Koweït. Des experts se montrent sceptiques sur la stratégie de Trump. "Trump semble être arrivé à une impasse sur la question (iranienne)", estime le stratège républicain Ron Bonjean. "La réalité, c'est que cela prendra du temps. Ce conflit pourrait mettre des mois, voire des années, à être réglé." Becca Wasser, spécialiste de la stratégie de défense au Center for a New American Security, juge "difficile de voir ce que des frappes aériennes continues contre l'Iran apporteraient concrètement aux États-Unis", tout en notant que c'est l'option vers laquelle le président semble de plus en plus s'orienter. La logique consistant à intensifier pour obtenir une désescalade "n'a pas montré beaucoup de succès par le passé". La pression économique s'inscrit aussi dans une stratégie de long terme, sans avoir, pour l'instant, produit les résultats escomptés par Trump. Le Financial Times rapporte que les démocrates utiliseront bientôt la décision d'annuler la redevance de passage du détroit comme illustration de l'échec de la pression exercée sur l'Iran. "Pas de stratégie. Il improvise au fil de l'eau. Pendant ce temps, vous payez plus cher l'essence, l'alimentation et les biens", a écrit mardi sur X le représentant démocrate du Colorado Jason Crow. Sur le plan militaire, le risque est qu'en poursuivant ses attaques contre des alliés, des troupes et des actifs américains, l'Iran parie sur un recul final de Trump, ce qui pourrait entraîner une spirale de représailles. Des inquiétudes portent aussi sur la possibilité que Trump soit conduit à renoncer aux objectifs initiaux de la guerre contre l'Iran pour se limiter à un but plus restreint: la réouverture des routes maritimes dans le Golfe. Sur le plan politique, la reprise de la guerre a rassuré une partie des républicains les plus interventionnistes au Capitole. Une frange croissante du parti, notamment dans les circonscriptions disputées à l'approche des élections de mi-mandat de novembre, s'inquiète du fait que Trump n'ait pas mis fin au conflit.