La SEC acusa al fundador y a un exdirectivo de Linqto por un fraude pre-OPV de más de 430 millones de dólares
La Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos (SEC, por sus siglas en inglés) imputó el 9 de octubre a dos antiguos directivos de Linqto, Inc. por presuntamente estafar a miles de inversores minoristas que usaron la plataforma con sede en San José para comprar exposición a compañías “unicornio” aún no cotizadas.
Según el comunicado de litigio del regulador, una filial de Linqto vendió entre 2021 y 2024 más de 430 millones de dólares en vehículos de propósito especial (SPV) con participaciones en empresas privadas a compradores minoristas. La demanda señala al fundador William Sarris y al exdirectivo Joseph Endoso, y suma una acción civil al desgaste regulatorio que rodea a Linqto desde su colapso.
Precios falsos y avisos de “agotado”
La SEC sostiene que ambos engañaron a los inversores de varias maneras. Asegura que les hicieron creer que los precios de Linqto reflejaban condiciones de mercado vigentes o por debajo de mercado, cuando casi todas las ofertas se habían valorado por encima de su valor razonable, y que presentaron valores como “agotados” o “totalmente suscritos” cuando aún quedaban acciones disponibles.
La demanda añade que los directivos afirmaron que un algoritmo fijaba automáticamente los precios de la plataforma y los movía de forma dinámica según la demanda de los inversores, cuando en realidad el personal de Linqto los establecía a mano, y que alardearon de cumplir la normativa federal de valores después de que sus propios abogados les advirtieran de que el negocio la infringía.
Ventas no registradas a inversores no acreditados
Junto a las acusaciones de tergiversación, la SEC imputa a Sarris y Endoso haber operado sociedades de inversión no registradas y haber vendido valores en transacciones no registradas a inversores no acreditados a través de la filial de Linqto. Los cargos abarcan la Sección 17(a) de la Ley de Valores, la Sección 10(b) de la Ley de Bolsa y la complicidad en infracciones de la Ley de Sociedades de Inversión.
El organismo reclama medidas cautelares, la restitución de beneficios con intereses previos al fallo, sanciones civiles y la inhabilitación de ambos para ejercer como consejeros o directivos.
Qué aporta el caso al colapso de Linqto
El comunicado de litigio indica que la SEC contó con la colaboración de la Fiscalía federal del Distrito Sur de Nueva York y del FBI, señal de que las autoridades penales siguen el asunto en paralelo. Entre los problemas previos de Linqto figura la ruptura de Ripple con la plataforma en medio de una investigación del Departamento de Justicia.
La demanda es un paso de aplicación normativa, no una declaración de responsabilidad, y las acusaciones deberán dirimirse en el Tribunal de Distrito de Estados Unidos para el Distrito Norte de California. El caso refuerza la atención de los reguladores sobre las plataformas que vendieron participaciones de empresas privadas a inversores minoristas, una línea que resuena con recientes acciones coercitivas contra fundadores de criptomonedas.
