SEC ฟ้องผู้ก่อตั้งและผู้บริหาร Linqto ข้อหาฉ้อโกงพรีไอพีโอกว่า 430 ล้านดอลลาร์

สำนักงานคณะกรรมการกำกับหลักทรัพย์และตลาดหลักทรัพย์สหรัฐ (SEC) ตั้งข้อหาเมื่อวันที่ 9 ตุลาคมต่ออดีตผู้บริหารสองรายของ Linqto, Inc. โดยกล่าวหาว่าฉ้อโกงนักลงทุนรายย่อยหลายพันรายที่ใช้แพลตฟอร์มในซานโฮเซซื้อสิทธิ์เข้าลงทุนในบริษัทยูนิคอร์นช่วงก่อนเสนอขายหุ้นต่อสาธารณะ (pre-IPO) ระหว่างปี 2021–2024 บริษัทย่อยของ Linqto ขายนิติบุคคลเฉพาะกิจ (SPV) ที่ถือสิทธิ์ในบริษัทเอกชนให้ผู้ซื้อรายย่อยกว่า 430 ล้านดอลลาร์ ตามเอกสารแถลงคดีของ SEC คำฟ้องระบุชื่อ William Sarris ผู้ก่อตั้ง และ Joseph Endoso อดีตผู้บริหาร พร้อมเพิ่มการบังคับใช้กฎหมายทางแพ่งต่อผลกระทบด้านกฎระเบียบที่แวดล้อม Linqto นับตั้งแต่บริษัทล่ม ราคาเท็จและประกาศขายหมดปลอม SEC กล่าวหาว่าทั้งสองหลอกนักลงทุนหลายทาง ทั้งให้ข้อมูลเท็จว่าราคาของ Linqto สะท้อนราคาปัจจุบันหรือต่ำกว่าตลาด ทั้งที่ข้อเสนอเกือบทั้งหมดตั้งราคาสูงกว่ามูลค่ายุติธรรม และระบุว่าหลักทรัพย์ขายหมดหรือมีผู้จองซื้อเต็มจำนวน ทั้งที่ยังมีหุ้นเหลือขาย คำฟ้องยังระบุว่าผู้บริหารอ้างว่าอัลกอริทึมตั้งราคาบนแพลตฟอร์มอัตโนมัติและปรับตามอุปสงค์ของนักลงทุน ขณะที่พนักงาน Linqto ตั้งราคาด้วยมือจริง และอ้างว่าบริษัทปฏิบัติตามกฎหมายหลักทรัพย์ของรัฐบาลกลาง หลังที่ปรึกษากฎหมายของบริษัทเองเตือนว่าธุรกิจฝ่าฝืนกฎดังกล่าว ขายหลักทรัพย์ไม่จดทะเบียนให้ผู้ลงทุนที่ไม่มีคุณสมบัติ นอกจากข้อกล่าวหาเรื่องการให้ข้อมูลเท็จ SEC ยังตั้งข้อหา Sarris และ Endoso ว่าดำเนินบริษัทลงทุนโดยไม่จดทะเบียน และขายหลักทรัพย์ในธุรกรรมที่ไม่จดทะเบียนแก่นักลงทุนที่ไม่มีคุณสมบัติเป็นผู้ลงทุนรายใหญ่ ผ่านบริษัทย่อยของ Linqto ข้อหาครอบคลุมมาตรา 17(a) แห่งพระราชบัญญัติหลักทรัพย์ มาตรา 10(b) แห่งพระราชบัญญัติตลาดหลักทรัพย์ และการช่วยเหลือหรือสนับสนุนการฝ่าฝืนพระราชบัญญัติบริษัทลงทุน SEC เรียกร้องคำสั่งห้าม การคืนกำไรพร้อมดอกเบี้ยก่อนมีคำพิพากษา ค่าปรับทางแพ่ง และคำสั่งห้ามดำรงตำแหน่งกรรมการและผู้บริหารต่อทั้งสองคน คดีนี้เพิ่มอะไรให้การล่มสลายของ Linqto เอกสารแถลงคดีระบุว่า SEC ได้รับความช่วยเหลือจากสำนักงานอัยการสหรัฐ ประจำเขตตอนใต้ของนิวยอร์ก และ FBI ซึ่งบ่งชี้ว่าหน่วยงานด้านอาญาให้ความสนใจคดีนี้เช่นกัน ปัญหาก่อนหน้าของ Linqto รวมถึง Ripple ตัดความสัมพันธ์กับแพลตฟอร์ม ท่ามกลางการสอบสวนของกระทรวงยุติธรรมสหรัฐ คำฟ้องเป็นขั้นตอนการบังคับใช้กฎหมาย ไม่ใช่คำวินิจฉัยว่ามีความผิด และข้อกล่าวหาจะถูกต่อสู้ในศาลรัฐบาลกลางสหรัฐ ประจำเขตตอนเหนือของแคลิฟอร์เนีย คดีนี้ยังตอกย้ำความสนใจของหน่วยงานกำกับดูแลต่อแพลตฟอร์มที่ขายหุ้นบริษัทเอกชนให้ผู้ซื้อรายย่อย สอดคล้องกับการบังคับใช้กฎหมายล่าสุดต่อผู้ก่อตั้งคริปโต