Beige Book ของเฟดชี้เศรษฐกิจสหรัฐขยายตัวเล็กน้อย เงินเฟ้อมีมุมมองต่างกัน ตลาดแรงงานทรงตัว

รายงาน Beige Book ฉบับล่าสุดของธนาคารกลางสหรัฐ (เฟด) ที่เผยแพร่เมื่อวันพุธ ให้สัญญาณสนับสนุนท่าทีที่เอนเอียงเข้มงวดมากขึ้นในระยะหลัง โดยกิจกรรมทางเศรษฐกิจของสหรัฐในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมาเติบโตระดับเล็กน้อยถึงปานกลาง ขณะที่การจ้างงานในภาพรวมแทบไม่เปลี่ยนแปลงในหลายภูมิภาค เฟดระบุว่า ช่วงปลายเดือนพฤษภาคมถึงมิถุนายน กิจกรรมเศรษฐกิจดีขึ้นเล็กน้อย โดย 11 จาก 12 เขตของเฟดรายงานการขยายตัวเล็กน้อยถึงปานกลาง ส่วนเขตซานฟรานซิสโกทรงตัว อัตราการขยายตัวครั้งนี้ดีกว่าเล็กน้อยเมื่อเทียบกับรายงานเดือนมิถุนายนที่ระบุว่ามี 10 เขตขยายตัว 1 เขตทรงตัว และ 1 เขตหดตัว ด้านราคา ภาพรวมเพิ่มขึ้นในระดับปานกลาง โดย 9 ภูมิภาครายงานว่าราคาเพิ่มขึ้นเล็กน้อย 2 ภูมิภาครายงานว่าเพิ่มขึ้นแรง และ 1 ภูมิภาครายงานว่าเพิ่มขึ้นเพียงเล็กน้อย เมื่อเทียบกับรอบก่อนหน้า การเพิ่มขึ้นของราคาในทุกภูมิภาคอยู่ในระดับเดิมหรือชะลอลง เฟดระบุว่าแหล่งข่าวธุรกิจบางรายเชื่อมโยงต้นทุนที่สูงขึ้นกับความขัดแย้งในตะวันออกกลาง ขณะที่บางรายชี้ไปที่ปัจจัยเกี่ยวกับภาษีศุลกากร ราคาสินค้าผู้บริโภคยังปรับขึ้นต่อเนื่อง และมีบางภูมิภาคที่ระบุว่าลูกค้ามีความอ่อนไหวต่อราคามากขึ้น รายงานฉบับนี้อาศัยข้อมูลจากธนาคารเฟดภูมิภาคทั้ง 12 แห่งที่รวบรวมก่อนวันที่ 6 กรกฎาคม และจัดทำสรุปโดยธนาคารเฟดสาขาชิคาโก แนวโน้มเงินเฟ้อสะท้อนมุมมองต่างกัน โดยราคาพลังงานเป็นตัวแปรสำคัญ เจ้าหน้าที่เฟดหลายรายแสดงความกังวลต่อเงินเฟ้อที่ยังสูง และเตือนว่าอาจจำเป็นต้องขึ้นดอกเบี้ยภายในปีนี้ ขณะที่ประธานเฟด Walsh และประธานเฟดนิวยอร์ก Williams ให้มุมมองที่ระมัดระวังมากกว่าในระยะหลัง รายงานระบุว่าความเห็นที่แตกต่างกันต่อทิศทางเงินเฟ้อเกิดขึ้นจากความผันผวนของราคาพลังงานที่เพิ่มขึ้นตามสถานการณ์ในตะวันออกกลาง รายงานระบุว่า การคาดการณ์การเพิ่มขึ้นของราคาช่วงไม่กี่เดือนข้างหน้าแตกต่างกันไปตามภูมิภาค บางฝ่ายมองว่าเงินเฟ้อจะทรงตัวที่จังหวะเดิม ขณะที่บางฝ่ายคาดว่าจะชะลอลงเล็กน้อย ส่วนหนึ่งมาจากราคาน้ำมันเชื้อเพลิงที่ลดลง อัตราเงินเฟ้อรายเดือนชะลอลงในเดือนมิถุนายน หลังราคาน้ำมันเบนซินผ่อนคลายในระยะหลัง ข้อตกลงสงบศึกชั่วคราวระหว่างสหรัฐกับอิหร่านเคยช่วยผ่อนแรงกดดันต่อครัวเรือนอเมริกันช่วงสั้น ๆ แต่เมื่อการสู้รบกลับมาอีกครั้ง ราคาน้ำมันก็พุ่งขึ้นใหม่ ผู้ให้ข้อมูลโดยทั่วไปคาดว่าเศรษฐกิจจะขยายตัวต่อในช่วงหลายเดือนข้างหน้า แต่หลายภูมิภาคชี้ว่าความไม่แน่นอนเกี่ยวกับต้นทุนเชื้อเพลิงเพิ่มสูงขึ้น ตลาดแรงงานยังแข็งแกร่ง ค่าจ้างแรงงานทักษะสูงขยับขึ้นในบางพื้นที่ รายงานระบุว่าการจ้างงานและค่าจ้างโดยรวมเติบโตระดับเล็กน้อยถึงปานกลาง โดยบางภูมิภาคมีแรงกดดันค่าจ้างเพิ่มขึ้นจากการแข่งขันแย่งแรงงานฝีมือ การจ้างงานเพิ่มขึ้นใน 5 ภูมิภาค (เพิ่มเล็กน้อย เพิ่มปานกลาง หรือเติบโตต่อเนื่อง) ขณะที่อีก 7 ภูมิภาคแทบไม่เปลี่ยนแปลง ต่างจากรายงานก่อนหน้าที่มีเพียง 1 ภูมิภาคที่การจ้างงานเติบโตในลักษณะดังกล่าว การจ้างงานเพิ่มขึ้นในหลายอุตสาหกรรม เช่น การผลิต ก่อสร้าง และค้าปลีก ปัญหาขาดแคลนแรงงานทักษะเกิดขึ้นอย่างกว้างขวาง โดยเฉพาะช่างเทคนิคและแรงงานสายช่าง ค่าจ้างโดยมากยังเพิ่มขึ้นในระดับไม่สูง และมี 2 ภูมิภาคที่แทบไม่เพิ่มขึ้น ทั้งนี้ การปรับขึ้นค่าจ้างส่วนหนึ่งมาจากการแข่งขันที่รุนแรงขึ้นเพื่อดึงดูดแรงงานฝีมือ สภาพเศรษฐกิจรายภูมิภาค บอสตัน: ภาคการผลิตรายงานการจ้างงานเพิ่มขึ้นเล็กน้อย ค้าปลีกและโรงแรม-ร้านอาหารมีการจ้างงานตามฤดูกาลมากกว่าช่วงฤดูร้อนปีก่อน การจ้างงานภาคบริการโดยรวมทรงตัว แม้มีบริษัทหนึ่งปรับลดพนักงานออฟฟิศเล็กน้อยจากประสิทธิภาพที่ดีขึ้นด้วย AI นิวยอร์ก: การท่องเที่ยวในนครนิวยอร์กยังแข็งแกร่งจากผู้มาเยือน FIFA World Cup อัตราเข้าพักและราคาห้องพักโรงแรมเพิ่มขึ้น ร้านอาหารและบาร์หลายแห่งมียอดขายดีจากดีมานด์การชมการแข่งขัน จำนวนผู้โดยสารเที่ยวบินระหว่างประเทศที่อ่อนแรงในช่วงต้นฤดูใบไม้ผลิกลับมาฟื้นตัว ฟิลาเดลเฟีย: ผู้ตอบแบบสำรวจรายงานการเติบโตต่อเนื่องอย่างแข็งแกร่งในกิจกรรมที่เกี่ยวข้องกับดาต้าเซ็นเตอร์ ปัญญาประดิษฐ์ และการผลิตด้านกลาโหม คลีฟแลนด์: ผู้พัฒนาอสังหาริมทรัพย์ระบุความต้องการที่อยู่อาศัยราคาจับต้องได้เพิ่มขึ้น ขณะที่ความต้องการบ้านระดับหรูยังแข็งแกร่ง ริชมอนด์: กิจกรรมการค้าท่าเรือกลับมาอยู่ในระดับเติบโตปานกลาง หลังชะลอตัวในรอบก่อนหน้า แอตแลนตา: ดีมานด์ขนส่งสินค้าเติบโตเล็กน้อย ผู้ให้บริการขนส่งระบุว่าสภาพธุรกิจดีขึ้นต่อเนื่อง เนื่องจากกำลังการผลิตส่วนเกินที่สะสมช่วงโควิดค่อย ๆ ถูกดูดซับ โดยปริมาณขนส่งสูงกว่าปีก่อนเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2021 ชิคาโก: ผู้ตอบแบบสำรวจระบุว่าโปรโมชั่นค้าปลีกที่มากขึ้นช่วยหนุนการใช้จ่ายของผู้บริโภค ส่วนหนึ่งเพราะ Amazon Prime Day และแคมเปญของคู่แข่งถูกเลื่อนมาอยู่ในเดือนมิถุนายน แทนช่วงปกติในเดือนกรกฎาคม เซนต์หลุยส์: ผู้ตอบแบบสำรวจโดยทั่วไปคาดว่าธุรกิจจะยังทยอยผลักภาระต้นทุนที่สูงขึ้นไปยังผู้บริโภคในช่วงหลายเดือนข้างหน้า มินนีแอโพลิส: ผู้ตอบแบบสำรวจหลายรายระบุว่าราคาน้ำมันเบนซินที่สูงขึ้นกดดันการใช้จ่ายโดยรวม ขณะเดียวกันผู้บริโภคเปลี่ยนวิธีชำระเงินจากเงินสดและบัตรเดบิตไปสู่บัตรเครดิตมากขึ้น ค่าธรรมเนียมบัตรเครดิตยังกระทบกำไรธุรกิจ โดยเฉพาะธุรกิจขนาดเล็กได้รับผลกระทบหนักกว่า แคนซัสซิตี: นายจ้างระบุว่ายินดีฝึกอบรมผู้หางานที่ขาดทักษะทางเทคนิค แต่พบว่ายากกว่าในการรับคนที่ขาดทักษะด้านมนุษยสัมพันธ์ เช่น การสื่อสารและการทำงานร่วมกัน ดัลลัส: บริษัทจัดหางานรายงานว่าความต้องการรับคนเพิ่มขึ้นอย่างกว้างขวาง ครอบคลุมหลายอุตสาหกรรมและหลายระดับทักษะ ผู้ตอบรายหนึ่งระบุว่าเดือนมิถุนายนเป็นเดือนที่ดีที่สุดนับตั้งแต่ก่อนเกิดโรคระบาด ซานฟรานซิสโก: ผู้บริโภคที่ไวต่อราคายังคงหันไปเลือกสินค้าทางเลือกที่ถูกกว่า ผู้ให้ข้อมูลในแคลิฟอร์เนียตอนใต้ระบุว่าลูกค้าที่ซื้อในร้านไม่เพียงลดการซื้อสินค้าราคาแพง แต่ยังลดจำนวนสินค้าที่ซื้อโดยรวมด้วย