SEC acusa fundador e executivo da Linqto por fraude de US$ 430 milhões em pré-IPO

A Securities and Exchange Commission (SEC) dos EUA acusou dois ex-executivos da Linqto, Inc. em 9 de outubro, alegando que eles fraudaram milhares de investidores de varejo que usaram a plataforma de San Jose para comprar exposição a empresas "unicórnio" em pré-IPO. Entre 2021 e 2024, uma subsidiária da Linqto vendeu mais de US$ 430 milhões em veículos de propósito específico (SPVs) que detinham participações em empresas privadas a compradores de varejo, segundo o comunicado de litígio da SEC. A denúncia nomeia o fundador William Sarris e o ex-executivo Joseph Endoso e adiciona uma ação civil de execução ao desdobramento regulatório que cerca a Linqto desde seu colapso. Preços falsos e avisos falsos de 'esgotado' A SEC alega que os dois enganaram os investidores de várias maneiras. Segundo a agência, eles indicaram falsamente que os preços da Linqto refletiam condições atuais ou abaixo do mercado, quando quase todas as ofertas estavam, na verdade, com preços acima do valor justo, e representaram títulos como 'esgotados' ou 'totalmente subscritos' quando ainda havia ações disponíveis. A denúncia também alega que os executivos afirmaram que um algoritmo definia automaticamente os preços da plataforma, que se moviam dinamicamente com a demanda dos investidores, quando, na verdade, funcionários da Linqto definiam os preços manualmente, e que eles promoviam conformidade com as leis federais de valores mobiliários depois que seus próprios advogados lhes disseram que o negócio violava essas regras. Vendas não registradas para investidores não credenciados Junto com as alegações de deturpação, a SEC acusa Sarris e Endoso de operar companhias de investimento não registradas e de vender títulos em transações não registradas para investidores não credenciados por meio da subsidiária da Linqto. As acusações abrangem a Seção 17(a) do Securities Act, a Seção 10(b) do Exchange Act e a cumplicidade em violações do Investment Company Act. A agência busca medidas cautelares, devolução de lucros com juros de mora, multas civis e proibição de atuar como administrador ou diretor contra ambos. O que o caso acrescenta ao colapso da Linqto O comunicado de litígio observa que a SEC recebeu assistência do Escritório do Procurador dos Estados Unidos para o Distrito Sul de Nova York e do FBI, um sinal de atenção paralela das autoridades criminais. Os problemas anteriores da Linqto incluíram a Ripple cortando laços com a plataforma em meio a uma investigação do Departamento de Justiça. A denúncia é um passo de execução, não uma conclusão de responsabilidade, e as alegações serão testadas no Tribunal Distrital dos Estados Unidos para o Distrito Norte da Califórnia. O caso ainda aguça o foco dos reguladores em plataformas que comercializavam ações de empresas privadas para compradores de varejo, um tema que ecoa ações de execução recentes contra fundadores de criptomoedas.